Die Kokospalme ist eine Monokotyledone. Sie wird seit über 3 000 Jahren kultiviert, vorwiegend an den Küstenlinien subtropischer und tropischer Regionen. Ausgewachsene Kokospalmen erreichen eine Höhe von 20–25 m (selten bis zu 30) bei Durchmessern von 25–35 cm. Der Stamm ist meist gerade und zylindrisch, teilt sich nicht und hat keine Äste. Alle Teile der Palme werden genutzt (daher auch die Bezeichnungen Baum des Lebens
und Baum der tausend Möglichkeiten
), in erster Linie die Früchte (Kokosnuss), die Blätter und, wenn die Fruchtproduktion nicht mehr wirtschaftlich ist, das verholzte Gewebe. In den Erzeugerländern hat die Kokospalme eine große Bedeutung als Bau- und Werkstoff. Mittlerweile werden Produkte aus Kokospalme auch vermehrt auf dem Weltmarkt nachgefragt, vorwiegend für Innenausbau, Fußböden, Möbel und Kunsthandwerk. Um die Möglichkeiten und Grenzen dieses besonderen Materials einschätzen zu können, wurde die Kokospalme in die Datenbank aufgenommen.
Eine Besonderheit des Palmenholzes
ist, dass die physikalischen und mechanischen Eigenschaften über den Querschnitt des Stammes von innen nach außen stark variieren und deshalb die materialgerechte Nutzung des Holzes abhängig ist von der Lage im Stamm. Aus praktischen Gründen unterscheidet man auf dem Markt drei Qualitäten, definiert durch die Rohdichte: A (äußerer Bereich), B (mittlerer Bereich) und C (innerer Bereich), jeweils bezogen auf den Stammdurchmesser. Da die Erkennungsmerkmale für Laub- und Nadelhölzer nicht auf Monokotyledonen anwendbar sind, beschränkt sich die hier angebotene Information zur Kokospalme auf allgemeine Daten (Nomenklatur, geografische Verbreitung, etc.) sowie auf Eigenschaften und Verwendung. Detaillierte Informationen zur Kokospalme finden sich in dem umfangreichen Projektbericht Utilization of coconut timber from North Sulawesi
(Frühwald et al., 1992).
Kern braun oder hell oder schwarz (je nach Bereich sehr unterschiedlich, von hell rosa-beige (innen) über mittelbraun (Mitte) bis dunkel, fast schwarzbraun (außen)), ohne Farbstreifen (aber sehr attraktiv gezeichnet durch den Farbunterschied zwischen dem hellen Grundgewebe und den dunklen Leitbündeln). Geruch nicht ausgeprägt oder nicht vorhanden.
Hell- bis dunkelbraunes verholztes Gewebe ohne Zuwachszonen und mit einer dekorativen Oberfläche, die durch den Farbkontrast zwischen hellem Grundgewebe und dunklen Faserbündeln geprägt ist.
Wegen der stark heterogenen Struktur (großer Härteunterschied zwischen Leitbündeln und parenchymatischen Grundgewebe) ist das Holz der Kokospalme sowohl mit Hand- als auch mit Maschinenwerkzeugen schwierig zu bearbeiten und stark werkzeugstumpfend. Die hohen Dichteunterschiede und die Einlagerungen von mineralischen Stoffen (Silika) führen zu einer Verkürzung der Werkzeugstandzeiten. In jedem Fall sollten hartmetallbestückte Werkzeuge eingesetzt werden. Für Nägel und Schrauben sollte immer vorgebohrt werden, da das Material leicht spaltet. Kanten sollten immer abgerundet werden, um Gefahr durch herausstehende Splitter zu vermeiden. Holz aus der äußeren (A) und mittleren Zone (B) lässt sich in der Regel gut verkleben; wegen der vielen Bereiche von lockerem parenchymatischen Gewebe mit hoher Saugfähigkeit sollte jedoch eine größere Menge des Klebers aufgetragen werden, als dies bei Laub- und Nadel- hölzern ähnlicher Rohdichte üblich ist.
Kokos enthält keine schädlingsabweisenden Inhaltsstoffe, sodass es ohne chemische Schutzbehandlung im Außenbereich, insbesondere im Erdkontakt, schnell von Pilzen und Insekten (auch in Regionen mit gemäßigtem Klima) befallen wird. Dennoch besteht ein Unterschied zwischen den einzelnen Bereichen: je höher die Rohdichte, desto länger wider- steht es bei Befall durch holzzerstörende Organismen.
Rundholz und Brettware im Außenbau ohne Erdkontakt (Gebrauchsklasse 3); Material aus dem Außenbereich (A) auch für Fußböden (Parkett, Dielen, etc.), Treppen, Rahmenbau sowie Drechselwaren; Material aus dem mittleren Bereich (B) für Wand- und Deckenbekleidungen sowie Möbel; Material aus dem inneren Bereich (C) für Plattenwerkstoffe.
