Mit dem obigen Namen werden die afrikanischen Hölzer verschiedener botanischer Arten der Gattung Celtis bezeichnet, von denen Celtis adolfi-friderici, C. mildbraedii, C. tessmannii und C. zenkeri die wichtigsten Holzlieferanten sind. Die Hölzer sind anhand Farbe und Struktur kaum zu unterscheiden, variieren aber in ihren physikalischen und mechanischen Eigenschaften. Sie zählen zu den sogenannten Lesser Used Species
(LUS), kommen aber in den traditionellen Herkunftsgebieten in größeren Mengen vor. Weitere Arten der Gattung Celtis sowie ähnliche Hölzer sind unter Anmerkungen aufgeführt.
Splint und Kernholz nicht klar voneinander zu unterscheiden, gelblich weiß bis blass gelb, teils mit leichtem Glanz. Im Kernholz vereinzelt mit braunen, meist von den Poren ausgehenden Flecken oder unregelmäßigen hell- bis dunkelbraunen Streifen, teils auch mit braunem Innenkern; bei keiner dieser Verfärbungen handelt es sich um ein durch Pilzbefall geschädigtes Holz. Poren mittelgroß und zerstreut. Speicherzellen auf Querschnitten die Poren einfassend und teils mit kurzen hellen Bändern verbindend, wodurch auf Längsschnitten eine sehr feine, farblich wenig hervortretende Streifung bzw. Fladerung entstehen kann. Holzstrahlen fein, ohne Einfluss auf das Holzbild. Faserverlauf häufig mit schwachem Wechseldrehwuchs, einen teils regelmäßigen Glanzstreifen erzeugend. Zuwachszonen auf glatten Querschnitten durch ein etwas dunkleres Spätholz oft noch gut erkennbar. Trockene Hölzer ohne besonderen Geruch.
Schlichte, hellfarbige Hölzer von mittlerer bis hoher Dichte und ohne auffällige Strukturmerkmale, die u. a. dem Limba oder auch dem Ramin ähneln können.
Mäßig schwere Hölzer mit Festigkeitseigenschaften, die denen von Eiche und Esche teilweise überlegen sind. Der Einschnitt frischen Holzes verläuft ohne Schwierigkeiten. Die Bearbeitung trockenen Holzes ist mit etwas größerem Kraftaufwand bei nur geringem Stumpfen mit allen Werkzeugen sauber durchführbar. Hobelflächen und Kanten werden glatt und scharfkantig. Celtis besitzt eine gute Abriebfestigkeit und ist besser biegbar als die meisten Tropenhölzer gleicher Rohdichte. Das Holz ist messer- und schälbar. Für Nägel und Schrauben wird Vorbohren empfohlen. Die Verleimbarkeit des Holzes ist unproblematisch.
Die Dauerhaftigkeit gegen Pilzbefall ist im Feuchtbereich nicht ausreichend. Die Zeit zwischen Einschnitt und Trocknung sollte möglichst kurz gehalten werden. Andernfalls ist eine chemische Schutzbehandlung des frischen Holzes wegen des raschen Befalls durch Pilze, besonders Bläue, dringend zu empfehlen.
Ohne Schutzbehandlung nur im Innenbereich: Vollholz für Sitzmöbel, Möbelteile, Leisten, Profilbretter für Wand- und Deckenbekleidungen sowie Treppenstufen und stark belastete Fußböden; außerdem für Geräte, Werkzeugstiele und Sportgeräte. Als Furnier für Innenlagen von Sperrholz und gute Qualitäten als hellfarbiges Deckfurnier für Möbel und Türen. Auch die Produktion von Container- und Schalungsplatten erscheint möglich angesichts der Härte dieses Holzes.
Die beschriebenen Hölzer der Gattung Celtis zeigen, wie die weitaus meisten Tropenhölzer, eine zerstreutporige Struktur und dadurch ein vergleichsweise einheitliches Holzbild, wie auch wenige in Südostasien verbreitete Arten, deren Holz jedoch nur lokal genutzt wird. Im Gegensatz hierzu besitzen die folgenden, aus gemäßigten Klimazonen stammenden Arten eine ringporige Verteilung der mittelgroßen Frühholzporen, die auf tangentialen Flächen ein feines Fladerbild, auf radialen ein zartes Streifenbild ergeben. Dazu gehören der im Mittelmeerraum und Vorderasien heimische Südliche Zürgelbaum
(Celtis australis) sowie die in Nordamerika verbreiteten Arten C. laevigata (Sugarberry
) und C. occidentalis (Hackberry
), deren Hölzer den verwandten Ulmen ähneln. Sehr ähnliche, durch Porenfladerung auffällige Hölzer bilden auch Arten der nahe verwandten Gattung Zelkova aus der Familie Ulmaceae. Holzwirtschaftlich wichtig ist der in Vorderasien heimische Kau-kasische Zürgelbaum
(Zelkova carpinifolia) sowie die Japanische Zelkova
(Z. serrata). Durch die rötlichbraune Kernfärbung dieser teils härteren Hölzer ähneln sie den ringporigen Celtis-Arten wie auch den Rüstern/Ulmen und finden entsprechende Verwendung.
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