Lärchen sind in den gemäßigten Klimazonen Europas, Nordamerikas und Asiens verbreitet. Die heimische
Lärche (Larix decidua) spielte bis zur Tropenholzdiskussion der 1990-er Jahre eine untergeordnete Rolle in der Holzwirtschaft. Ihre Bedeutung hat seither stark zugenommen, da das geringe Aufkommen in Deutschland (ca. 3 % der Waldfläche) zunehmendem Bedarf nicht gerecht wurde. Um den Bedarf zu decken, wurde das qualitativ hochwertigere Holz der Sibirische Lärche (L. gmelinii, L. sibirica) aus Russland importiert. Seit Anfang 2022 sind keine Importe mehr möglich (Sanktionen), womit sich das Augenmerk der Importeure auf nordamerikanische Lärchen-Sortimente (insb. L. occidentalis) gerichtet hat, um den Bedarf in Europa zu decken.
Splint blass rötlich und meist schmal, farblich deutlich abgesetzt vom gelblich bis rötlich bis orange-braunen Kernholz, welches stark nachdunkelt. Durch regelmäßigen Wechsel zwischen hellem und weichem Frühholz und scharf abgegrenztem dunkleren und härteren Spätholz mit deutlichen Fladern (tangentiale Flächen) bzw. Streifen (radiale Flächen). Die kleinen Harzkanäle sind nur auf glatten Querschnitten mit der Lupe erkennbar. Frisches Holz hat einen leicht harzigen Geruch.
Geradfaseriges, dekoratives Nadelholz von mittlerem Gewicht, mit schmalem Splint, deutlicher Kernfärbung und ausgeprägter Jahrringstruktur.
Lärchenholz ist nach Beseitigung von Harzstellen mit jedem Mittel und nach jeder Methode, deckend oder lasierend, gut zu behandeln. Aufgrund der schönen Färbung und Struktur werden farblose oder leicht pigmentierte Lasuren, die das Holzbild zur Geltung bringen, bevorzugt.
Lärchen gehören zu den härteren Nadelhölzern. Bearbeitung des frischen oder trockenen Holzes ist maschinell und handwerklich schnell und werkzeugschonend durchführbar. Es ist gut zu Schälen und Messern so weit Zahl und Größe der Äste gering sind. Aufgrund des Unterschieds zwischen weichem Frühholz und hartem Spätholz können beim Schleifen Vertiefungen und unebene Oberflächen entstehen. Für Nägel und Schrauben sollte vorgebohrt werden. Die Qualität der Verklebung mit handelsüblichen Präparaten ist gut, kann aber bei stärkerem Harzfluss beeinträchtigt sein.
Die Dauerhaftigkeit von Lärchen-Kernholz gegen Holz zerstörende Pilze kann in Abhängigkeit von botanischer Art und Herkunft unterschiedlich eingestuft werden. Das Holz der Europäischen Lärche gilt als mäßig bis wenig dauerhaft; nordamerikanisches und russisches Lärchenholz bei entsprechender Rohdichte mäßig dauerhaft. Harzreiche Qualitäten sind sehr säureresistent.
Lärche ist ein vielseitig verwendbares Konstruktionsholz für mittlere Beanspruchung im Innen- und Außenbereich, vorwiegend Garten- und Landschaftsbau; Fenster- und Türrahmen (meist aus verleimten Kanteln); Fußböden (Dielen, Vollholz- und Fertigparkett); Möbel, Vertäfelungen, Innentüren; Daubenholz für chemische Behälter und Bottiche.
Lärchenholz enthält wasserlösliche, auswaschbare Inhaltsstoffe. Unter Einfluss von Feuchte können Eisenmetalle zu Verfärbungen des Holzes führen; auch Korrosion eisenhaltiger Befestigungsmittel
ist möglich. Die Kenndaten für physikalische, mechanische und biologische Eigenschaften aller genannten Lärchen liegen in den angegebenen Bereichen (siehe Tab.). Wesentliche Unterschiede bestehen in der Wuchsqualität. Die Europäische Lärche bildet meist grobjähriges, astiges Holz aus schnell wachsenden Kulturen, oft mit Drehwuchs und Abholzigkeit. Holz der Sibirischen Lärche aus Naturwäldern ist i. d. R. engringig, überwiegend astfrei von gelblich brauner Farbe. Holz der Western larch (L. occidentalis) ist eher engringig gewachsen, das von Eastern larch (L. laricina) eher weitringig.
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